La imagen de Joseph Ratzinger en los medios de comunicación de su Alemania natal ha dado un giro radical desde su elección como Sumo Pontífice el 19 de abril de 2005. Durante las más de dos décadas que el ahora Papa Benedicto XVI pasó al frente de la Congregación para la Doctrina de la Fe, los principales medios de comunicación alemanes lo describían de manera casi generalizada como un cardenal reaccionario nada dispuesto al diálogo que obstaculizaba los cambios en la Iglesia exigidos desde hace tiempo por corrientes y teólogos reformistas. Sin embargo, el poder de las imágenes registradas en el marco de su elección y sus actuaciones públicas durante su primer año de pontificado han barrido con esa fama de "gran inquisidor" y han provocado un intenso debate público en Alemania cargado de comentarios positivos acerca de la figura del primer Papa alemán en casi 500 años.
En las reacciones inmediatas a su elección destacan los comentarios en los medios de comunicación alemanes que hablan del "orgullo" por la elección de un Papa alemán, considerada un paso importante hacia la plena rehabilitación del país seis décadas después del final de la Segunda Guerra Mundial. Algunos medios alemanes han efectuado también autocríticas a la manera en la que enfocaron en el pasado la figura del cardenal Ratzinger. El cambio de imagen del Papa se ha visto también apuntalado por las reacciones de apoyo por parte de los líderes de opinión del país y un cambio de tono en las declaraciones de los críticos tradicionales de Joseph Ratzinger. Con todo, los obispos alemanes constatan un resurgimiento en la práctica de la fe, tema que también ocupa a los medios de comunicación.
La presente comunicación analiza los comentarios más destacados en los medios de prensa alemanes aparecidos durante el primer año de pontificado de Benedicto XVI.
